一、是花还是树
海棠是树。它属于落叶小乔木，是木本植物，为中国著名观赏树种。海棠适宜在阳光充足、疏松肥沃、土层深厚、排水良好的砂质土壤生长，具有耐寒、抗旱、抗涝、抗盐碱等优点。但是它的适应性极强，对环境要求其实不是很高，在半阴、贫瘠的盐碱地也可以生存，栽培管理较为粗放。花期在4-5月份，果期在8-9月份。海棠多为用于城市绿化、美化的观赏花木，是重要的温带观花树木。主要分布在中国山东、陕西、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、广东、广西等地。
二、有几个品种
海棠的品种有很多。苹果属的海棠品种较为常见的有垂丝海棠、河南海棠、湖北海棠、陇东海棠、山楂海棠、西府海棠、沧江海棠、西蜀海棠、三叶海棠、海棠花、变叶海棠、花叶海棠、滇池海棠等等品种。苹果属的海棠品种较为常见的木瓜海棠、贴梗海棠、倭海棠等。
其中西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，被称为“海棠四品”，是著名的观赏植物。在中国种植的海棠品种大多是西府海和垂丝海棠为主。中国特有的海棠品种是二垂丝海棠，花开时色泽秀丽，树叶呈椭圆形和卵石形。颜色多呈玫瑰红色和品红色。