一、树形不同
凌霄花是攀援灌木，茎部为木质的，表皮脱落下来，呈现为枯褐色的。它的株型比较的低矮，并且能够攀援，植株上具有气生根，能顺着墙壁攀援生长。
木棉花是一种落叶大乔木，非常的高大，高度大约10-20公尺左右，最高能达到25米左右，外面的树皮为灰白色的，幼树上具有圆锥状的粗刺。
二、叶子不同
凌霄花为羽状复叶，上面具有7-9枚小叶，形状为卵状披针形，长度大约3-6厘米左右，比较的小，宽度大约1.5-3厘米左右，具有很明显的特征，就是叶子边缘具有粗锯齿。
木棉花属于掌状复叶，上面具有5-7片小叶，形状为长圆形至长圆状披针形，长度大约10-16厘米左右，宽度为3.5-5.5厘米左右，相对比较的宽大，叶子为全缘。
三、花朵不同
凌霄花的花朵比较小，直径大约5厘米左右，花冠里面的颜色是鲜红色，外表是橙黄色，花色相对较暗。
木棉花的花朵较大，直径大约10厘米左右，花朵一般是红色的，比较的鲜艳。