一、叶子不同
鸢尾叶子看起来是比较的宽，比较像宽剑形，大约宽1.5-3.5厘米左右，同时也会短一些，长度约为15-50厘米左右，叶子上面会有不太明显的纵向叶脉。叶子的质地比较柔软，要是比较长的话，还可能会往下垂。
马蔺的叶子形状为卵圆状至披针状，比较细长一些，比较像是条形或狭剑形，长度约50厘米，宽度约为4-6毫米左右，没有明显的中脉。并且叶子看起来比较的挺拔，质地感觉比较硬。
二、花朵不同
鸢尾的花朵比较的大，直径约10厘米左右，看起来很柔美，单个的花瓣形状为卵圆状，上面是具有褶皱的。它的花茎比较的长，长约20-40厘米左右，颜色是紫色的。
马蔺的花朵略小一些，比较的简洁，单个的花瓣是舌状的，比较的窄。它的花茎较短一些，大约10厘米左右，品种颜色比较的多，一般的颜色是蓝紫色的。
三、品种不同
鸢尾跟马蔺的虽然比较的相似，但并不是同一种植物，鸢尾是经过扁竹根人工驯化而成的。
马蔺是白花马蔺的一个变种，还叫做马莲、马兰、三坚、马韭等。