一、株型不同
棕榈树是一种高大的乔木，属于山棕科、棕榈属的树木，高度非常的高，大约3-10米左右，还能更高一些，树干是圆柱状的，胸径大约10-15厘米左右。
棕竹是丛生的灌木，跟前者有本质上的区别，根本不属于同类的植物。它是棕榈科、棕竹属的一个品种，高度要相对低矮很多，大约能长到2-10米左右，茎部的直径只有1.5-3厘米，上面具有茎节。
二、叶子不同
棕榈树的株型较大，所以它的叶子相应的也非常的大，具有30-50片深裂，光深裂的长度就在60-70厘米左右，宽度约2.5-4厘米左右，叶子有很大的一部分是呈现圆形的。
棕竹的叶子较小一些，叶子属于掌状深裂，具有4-10片的裂片。
三、花朵不同
棕榈树的雄花没有花梗，形状为卵球形，颜色是黄绿色的，雌花的花序长80-90厘米，形状为球形的，颜色呈现淡绿色。
棕竹的雄花开花后为棍棒状长圆形，雌花比较的短，并且有些粗，长度约4毫米左右。