一、外形不同
赤小豆和红小豆的外形不同。红豆又叫相思豆，从外形上看比较圆润，且较大，赤小豆是细长型的，体型比较小，比红豆要长一些。此外，从颜色上看也有区别，虽然都是暗红色的，但是仔细观察就会发现红豆的颜色要比赤小豆更浅一些。
二、食用方法不同
赤小豆和红豆的食用方法是不同的，红豆一般都是用来做成红豆沙、面团，还可将红豆磨成粉，然后做成各种糕点，容易变软，因此还经常用来熬粥。赤小豆相比较硬，适合拿来煲汤。
三、功效不同
赤小豆性平和，合理食用可增加食欲，可促进肠胃消化，有健脾养胃、抗菌消炎的作用。而红豆性平偏凉，糖类、蛋白质以及脂肪含量丰富，能促进心血管活化，有润肤养颜的功效。
四、口感不同
红豆和赤小豆吃起来的口感不同，经常吃这两种食物的从口感上就可区分开。红豆容易煮软，完全煮熟后就会变软，且容易变得粘稠。而赤小豆比较硬，很难煮烂。每次在煮之前都要提前放在水里浸泡，吃起来更有嚼劲。