百合的形态特征
百合花是多年生球根草本花卉，株高40～60厘米，还有高达1米以上的。茎直立，不分枝，草绿色，茎秆基部带红色或紫褐色斑点。单叶，互生，狭线形，无叶柄，直接包生于茎秆上，叶脉平行。有的品种在叶腋间生出紫色或绿色颗粒状珠芽，其珠芽可繁殖成小植株。花着生于茎秆顶端，呈总状花序，簇生或单生，花冠较大，花筒较长，呈漏斗形喇叭状，六裂无萼片，因茎秆纤细，花朵大，开放时常下垂或平伸。
因品种不同而色彩多样，多为黄色、白色、粉红、橙红，有的具紫色或黑色斑点，也有一朵花具多种颜色的，极美丽。花瓣有平展的，有向外翻卷的，故有“卷丹”美名。有的花味浓香，故有“麝香百合”之称。花落结长椭圆形蒴果。
百合的生长习性
百合喜凉爽潮湿环境，日光充足的地方、略荫蔽的环境对百合更为适合，忌干旱、忌酷暑，耐寒性稍差。百合生长、开花温度为16～24℃，低于5℃或高于30℃生长几乎停止，10℃以上植株才正常生长，超过25℃时生长又停滞，如果冬季夜间温度低于5℃持续5～7天，花芽分化、花蕾发育会受到严重影响，推迟开花甚至盲花、花裂。百合喜肥沃、腐殖质多深厚土壤，最忌硬粘土；排水良好的微酸性土壤为好，土壤pH值为5.5～6.5。
百合的分布地点
百合主要分布在亚洲东部、欧洲、北美洲等北半球温带地区。全球已发现有百多个品种，中国是其最主要的起源地，原产五十多种，是百合属植物自然分布中心。
百合有什么作用
观赏价值：百合的主要应用价值在于观赏，百合花素有“云裳仙子”之称。由于其外表高雅纯洁，天主教以百合花为玛利亚的象征，而梵蒂冈以百合花象征民族独立，经济繁荣并把它做为国花。百合的鳞茎由鳞片抱合而成，有“百年好合”“百事合意”之意，中国人自古视为婚礼必不可少的吉祥花卉。百合花花姿雅致，叶片青翠娟秀，茎干亭亭玉立，是名贵的切花新秀。百合在插花造型中可做焦点花，骨架花。它属于特殊型花材。
食用价值：百合花的球根含丰富淀粉质，部分品种可作为蔬菜食用；以食用价值著称于世的中国兰州百合，最早记载在甘肃省平凉县志中，迄今已有450多年。目前兰州七里河等地区广泛栽种食用百合，在国内外享有很高声誉。兰州百合个大、味甜，既可作点心，又可作菜肴；宜兴的卷丹制成百合汤是夏日消暑佳品。百合还可制作成百合干、百合粉，在国际市场上价格很高。
药用价值：百合是中药中的常用药材。中医认为百合性微寒平，具有清火、润肺、安神的功效，其花、鳞状茎均可入药，是一种药食兼用的花卉。