一、叶子区别
鹅掌木叶子有小叶6到9枚，叶柄长15到30厘米，小叶片呈纸质或革质，叶子形状呈椭圆形、倒卵形状椭圆形或长圆形状的椭圆形，长大约9到17厘米，宽大约3到5厘米，叶子的先端急促的尖锐或是逐渐的尖锐，基部逐渐狭窄，呈楔形或钝形，叶子的边缘全缘。
发财树小叶子具有5到11朵，叶子具有短柄或接近无柄，叶片呈长圆形或倒卵形状的长圆形，先端逐渐变尖，叶子全缘，上面无毛，叶子背面以及叶柄长有锈色星状的茸毛，中央的小叶长13到24厘米，宽4.5到8厘米，外侧的小叶逐渐变小。
二、花朵区别
鹅掌木圆锥状花序顶生，长20到30厘米，总状排列的伞形花序几个至几十个，伞形花序内有10到15朵花，花白色，花瓣5到6枚。
发财树花朵单生在枝顶叶腋，花梗粗壮，长2厘米，花萼杯状，近革质，花瓣淡黄绿色，呈狭披针形或线形，长15厘米，上部反卷。